Лучший совет в
моей жизни

В 2000 году я с несколькими друзьями, тоже программистами, уволился из компании, в которой мы все трудились, и открыл собственное дело. Мы решили создать виртуальную машину (несколько виртуальных компьютеров внутри одного реального, которые позволяют одновременно запускать разные операционные системы — Windows, Linux, Mac OS и т.д.). Параллельно, чтобы финансировать этот амбициозный проект, мы работали как команда офшорных программистов, а полученные деньги вкладывали в свою идею. В результате мы создали несколько продуктов, самый известный из которых Parallels Desktop для Mac — программа виртуализации, позволяющая работать с программами и для Windows, и для Mac на компьютерах Apple. Но на тот момент до успеха было еще очень далеко.

Мы работали в Москве, а наши заказчики были разбросаны по всему миру. На ниве офшорного программирования дела складывались, в общем-то, сносно: мы, например, вели проекты для нескольких очень крупных телекоммуникационных компаний из Израиля. Тем не менее приоритетом для нас была наша собственная программа. Однако в какой-то момент — это было в конце 2003 года — стало понятно: чтобы нормально развивать продукт, нужны принципиально другие инвестиции и знания о том, как выводить на рынок коммерческий продукт. Прототип программы у нас был готов, мы даже выложили его бета-версию в интернет, и люди охотно ее скачивали. Но ни денег, ни понимания того, что делать дальше, у нас не было.

Зато были какие-то связи и заказчики. Через них я попытался закинуть удочку потенциальным инвесторам на Западе. В общем, мы начали искать деньги. К сожалению, на умные книги времени у меня не было, а о существовании венчурных фондов мне никто не сообщил. Поэтому партнеров мы пытались найти напрямую: обращались к крупным вендорам. И не сказать, что совсем уж безуспешно, — на горизонте замаячило несколько компаний, которые заинтересовались программой. Кто-то сделал у нас заказ и взял паузу, «чтобы подумать, где достать денег». Нам обещали миллионы, но определенности не было: либо у людей был интерес, но не было средств, либо заказчики выдвигали заведомо нереальные условия.

Я колесил по Америке и Европе около года. Это сейчас я знаю, что для венчурного проекта год — нормальный срок поиска инвестиций, а тогда я об этом даже не подозревал. Когда мы приступили к поиску, дела у нас шли уже не так замечательно: мы сами себе задерживали зарплату на два месяца. В какой-то момент мы сели и задумались: ну что, разбегаемся или еще подергаемся? В общем, моральное состояние у всех было не ахти…

Здесь нужно сделать небольшое отступление. Одним из основателей Parallels был мой бывший начальник Дмитрий Сергеевич Романов, очень мудрый человек, много лет работавший на рынке ИТ. Для меня он был своего рода наставником, я часто с ним советовался. И однажды, когда мы обсуждали ситуацию с инвестициями, он сказал примерно следующее: «Может, прежде чем смотреть вдаль, стоит взглянуть на то, что находится прямо под носом?» Я понял эти слова буквально и задумался: а не поискать ли денег здесь, а не на Западе? В то время венчурные проекты не часто находили инвестиции в России, но я решил попытаться.

Очень быстро через общих знакомых я вышел на Станислава Протасова, одного из топ-менеджеров компании SWSoft, которая тоже занималась виртуализацией. Мы договорились «как-нибудь вместе позавтракать». В итоге наш завтрак в кафе на Ленинградке продлился часа три. Стасу наша идея понравилась, он познакомил меня с владельцем компании Сергеем Белоусовым, мы встретились, поговорили, и в итоге он стал нашим инвестором. А через какое-то время Parallels и SWSoft слились, причем на волнах известности Parallels Desktop для Mac объединенная компания взяла наше имя.

Нехитрый совет старшего товарища, которого, к сожалению, уже нет с нами, стал для меня универсальным руководством. То, что тебе необходимо, очень часто оказывается у тебя прямо под носом — надо лишь внимательно присмотреться. Мне это очень помогает в жизни и, в частности, в управлении. Ты долго ищешь классного менеджера на стороне, проводишь собеседования, мучаешься, а потом оказывается, что идеальный кандидат много лет сидит рядом с тобой. Так что не стоит недооценивать простые истины.

(записал Дмитрий Фалалеев)