Два пути зарождения новых технологий: теория партнера a16z
Криса Диксона

Диксон не только успешный вечнурный инвестор, но и опытный предприниматель. Он создал две компании SiteAdvisor и Hunch, которые затем успешно продал McAfee и eBay. В начале 2024 года Диксон написал книгу «Читай, пиши, управляй. Блокчейн как новая эра интернета» (Read, Write, Own. Building The Next Era Of The Internet), в которой рассказывает о технологии блокчейна как о фундаментальной основе будущего и рассуждает о перспективах интернета. В России книга выходит этой осенью в издательстве «Манн, Иванов, Фербер». 

Опираясь на свой более чем 25-летний опыт в ИТ, визионер Диксон описывает в книге три последовательные эпохи развития интернета — от создания до того переломного момента, в котором мы находимся сегодня. 

Автор рассматривает, как блокчейн трансформирует цифровую экономику, обеспечивая децентрализованное управление, безопасность и прозрачность, и объясняет, как эта технология создает новые возможности для взаимодействия в интернете, и почему это важно для будущего цифрового мира.

С разрешения издательства МИФ «Большие идеи» первыми публикуют отрывок из книги, описывающий теорию Криса Диксона о природе рождения технологий.  

Два пути к принятию технологий: «изнутри наружу» и «снаружи внутрь»

Новые технологии всегда пробивают себе путь либо «изнутри наружу», либо «снаружи внутрь». В первом случае они зарождаются в недрах пятерки крупнейших технологических компаний. Они намного заметнее технологий второго типа, поскольку выходят «на сцену» уже полностью готовыми; появляются из стабильных, устоявшихся институтов и совершенствуются темпами, на которые способны корпоративные сотрудники, штатные исследователи и прочие специалисты, получающие за это зарплату. Они, как правило, нуждаются в значительном капитале и формальном обучении, что повышает барьеры для входа.

Большинство людей признают ценность технологий, идущих по пути «изнутри наружу», еще до их появления. Несложно представить, что карманные суперкомпьютеры с подключением к интернету станут суперпопулярными. Доказано Apple с ее iPhone. Или что люди с радостью примут машины, способные научиться действовать разумно и самостоятельно выполнять всевозможные задачи; доказано университетскими и корпоративными исследовательскими лабораториями, работающими в сфере ИИ. Старожилы индустрии выбирают эти технологии, поэтому их потенциал очевиден.

А вот технологии, идущие по пути «снаружи внутрь», зарождаются на периферии. Любители, энтузиасты, open source — разработчики и основатели стартапов «высиживают» и «вынашивают» их вне мейнстрима. Работа над ними обычно требует меньшего капитала и формального обучения, что помогает уравновесить условия со старожилами. А еще из-за такой относительно низкой планки крупные компании менее серьезно относятся к этим технологиям и их поклонникам.

Потенциал технологий «снаружи внутрь» рассмотреть гораздо труднее, поэтому их постоянно недооценивают. Над ними работают в гаражах, подвалах, комнатах студенческих общежитий и в основном не в официальные рабочие часы: по их окончании, во время перерывов, в выходные. Людей мотивируют особая философия и культура, которые, скорее всего, покажутся посторонним довольно странными. Другим этого не понять. К тому же эти новички выводят свой продукт на рынок недоделанным и без четкого, понятного способа применения. Большинство сторонних наблюдателей отвергают такие технологии, считая их игрушечными, странными, несерьезными, очень дорогими, а то и попросту опасными.

Но кто же они, эти новички, о которых мы только что упоминали? Представьте себе двадцать-с-чем-то-летнего Стива Джобса, фаната контркультуры и завсегдатая компьютерного клуба Homebrew, приюта для одержимых идеей микрокомпьютера ботаников, который в 1970-е ежемесячно организовывал собрания в Калифорнии. Вспомните Линуса Торвальдса образца 1991 года, студента Хельсинкского университета, работавшего над небольшим собственным проектом, которому было суждено стать одноименной операционной системой Linux. Или представьте, как Ларри Пейдж и Сергей Брин, бросив в 1998 году Стэнфордский университет, переезжают в гараж в Менло-Парке и через какое-то время превращают свой проект каталогизации веб-ссылок под названием BackRub в гигант Google.

Ценность и польза технологий «снаружи внутрь» зачастую неясны не только до их появления, но и на протяжении многих лет после этого. Веб, детище Тима Бернерса-Ли, зародившееся в швейцарской физической лаборатории, явилось в этот мир в 1989 году «недоношенным», но потом росло в геометрической прогрессии, поскольку многие разработчики и предприниматели быстро увидели его потенциал. Как шутит мой друг-технарь Сеп Камвар, если бы вы спросили тогда людей, что им нужно для лучшей жизни, они вряд ли сказали бы, что остро нуждаются в децентрализованной сети информационных узлов, связанных друг с другом с помощью гипертекста. И все же, если оглянуться назад, им, судя по всему, нужно было именно это.

Отрасли часто зарождаются из хобби. Программное обеспечение с открытым исходным кодом, прежде чем стать мейнстримом, возникло как нишевое движение против авторских прав. Социальные сети зародились как развлечение в среде идеалистов-энтузиастов блогинга, и только потом эту идею принял мир. То, что энтузиасты в футболках и шлепанцах порождают крупные отрасли, может казаться забавной причудой и свидетельством эксцентричности индустрии высоких технологий, но хобби тут действительно играет огромную роль. Бизнесмены голосуют своими кошельками: они нацелены преимущественно на создание краткосрочной финансовой отдачи. А инженеры голосуют своим временем: они обычно мечтают изобрести что-то новое и действительно интересное.

Хобби — то, на что расходуют свое время самые умные люди, когда не ограничиваются краткосрочными финансовыми целями.

Эти два режима развития технологий — «изнутри наружу» и «снаружи внутрь» — часто дополняют и усиливают друг друга. Пример — комбинация тенденций, способствовавших развитию и росту вычислительной техники в последнее десятилетие. Как упоминалось ранее, мобильные устройства — технология «изнутри наружу», пионерами которой были Apple, Google и другие, — сделали компьютеры доступными миллиардам людей. Технология социальных сетей — «снаружи внутрь», детище хакеров вроде Марка Цукерберга, бросившего Гарвардский университет, — стимулировала их использование и монетизацию. Облачная технология, тоже типа «изнутри наружу», разработанная Amazon, позволила масштабировать серверную часть веб-сервисов. Когда два режима совпадают, это позволяет высвободить огромную мощь, примерно как при ядерной реакции.

Блокчейны представляют собой классическую технологию «снаружи внутрь». Как уже говорилось, большинство старожилов индустрии высоких технологий ее игнорируют, а некоторые сотрудники этих компаний даже принижают и высмеивают. Многие пренебрегают блокчейнами и вовсе не считают их компьютерами. Развитием блокчейнов занимаются стартапы и независимые группы разработчиков с открытым кодом. Иначе говоря, возглавляют это новое компьютерное движение энтузиасты отрасли — так же как первые сети с протоколами, например Веб, и ПО с открытым исходным кодом, такие как Linux.