Биологи-эволюционисты выясняли, что «генетически более приспособленные» люди, то есть те, у кого черты лица симметричнее, не только воспринимаются нами как красивые: в среднем они умнее, здоровее и чаще становятся вожаками. Это классические «альфы», которые поднимаются на вершины иерархических организаций — например, армии.
Наше исследование показывает, что люди с несильной, но заметной асимметрией, вроде разных по размеру ушей, часто проявляют себя как лидеры преобразований. Они способны заставить людей подчинить личные интересы общим. Их команды часто работают лучше, чем у более «симметричных» начальников.
Это новый аргумент в старом споре о том, можно ли стать лидером или им нужно родиться. Мы полагаем, что не асимметрия сама по себе делает человека лидером преобразований. Скорее, помогает его детский опыт — способность «считывать» реакцию окружающих на самого себя.
Вместе с Джеффом Томасом и Анной Топакас из британского Астонского университета мы провели эксперимент: 80 студентов заполнили анкеты, выявляющие их лидерские качества. Во втором эксперименте каждый из 42 студентов возглавил небольшую команду, которая затем 22 недели работала над компьютерной симуляцией автомобильного бизнеса. В обоих исследованиях мы измерили размеры мочек уха, толщину запястий и длину пальцев и приписали каждому участнику свой балл по степени асимметричности.
Первый эксперимент показал, что асимметричные люди в большей мере понимают окружающих и способны их воодушевлять. В результате второго мы обнаружили, что чем более асимметричным был лидер, тем лучше проявила себя команда. По независимым оценкам, люди с выраженной асимметрией показали примерно на 20% лучший результат, чем другие.
Несмотря на то что диспропорции, которые мы исследовали, едва различимы, люди подсознательно к ним чувствительны. Мы считаем, что те, кто родился с асимметрией, сильнее развивают эмпатию, социальные навыки и умение мотивировать, чтобы преодолеть отношение к себе как к непривлекательным или глупым. А эти навыки важнее для достижения лидерских позиций, чем просто склонность к верховодству.
Не мы первые предположили, что лидерский потенциал зависит от биологии. Недавнее исследование близнецов, которое провел Санкальп Чатурведи из Имперского колледжа Лондона, показало, что 49% качеств лидера преобразований — генетические, а психолог Марк ван Вугт обнаружил, что, эволюционируя, человечество научилось ценить лидеров, отличающихся восприимчивостью к невербальным сигналам и способностью к самопожертвованию. Мы уверены, что компаниям полезно знать место биологии в лидерстве.
