Жизнь как поток

Рецензия на книгу: Mihaly Chiksentmihalyi. Flow: The Psychology of Optimal Experience. Harper Perennial Modern Classics, 2008.

Еще Аристотель говорил, что самое вожделенное для человека — счастье. Все остальное — здоровье, красота, деньги, власть — ценно лишь постольку, поскольку делает его счастливее. Многое изменилось за прошедшие две с лишним тысячи лет, но стали ли люди счастливее? Часто ли нам кажется, что наша жизнь исполнена смысла? Почему вместо полноты существования мы ощущаем пустоту? Какая часть отведенного нам времени проходит в скуке и беспокойстве? Можем ли мы, наконец, управлять состоянием счастья, вызывая его по собственному желанию? Михай Чиксентмихайи, профессор психологии и менеджмента Клермонтского университета (США), много лет посвятил поиску ответов на эти вопросы. Главное в его теории — концепция оптимального переживания, или потока. Так он назвал состояние человека, который полностью отдается достижению выбранной им самим цели. Его книга «Flow. The Psychology of Optimal Experience» (она несколько раз переиздавалась в США) объясняет, сколь близок поток к тому, что в обыденном языке называют счастьем. Чиксентмихайи подолгу наблюдал за художниками и скульпторами. Его поразили одержимость и погруженность людей искусства в свою работу. Странно, но их мало занимала судьба готовых произведений и зачастую они не думали о том, как их продать, выставить или показать ценителям. Смысл заключался для них не в материальной выгоде или признании, а в самом процессе созидания. По их словам, работа увлекала их, как течение реки. Чиксентмихайи воспользовался метафорой, назвав потоком ощущение полной погруженности в то, что ты делаешь здесь и сейчас, и абсолютной самоотдачи, вплоть до потери чувства времени. Большинство людей, вспоминая самые счастливые моменты своей жизни, говорили о чем-то подобном. Поэтому можно поставить знак равенства между потоком и оптимальным опытом.