Работа в условиях многозадачности: радость или разочарование?

Как вы думаете, что бы вам пришлось по вкусу: целый час отвечать на электронные письма, встречаясь параллельно с людьми и анализируя данные, или просто потратить 60 минут на один лишь анализ? Что бы вам больше понравилось: суббота, в которую вам нужно выбежать из дома по нескольким делам, приготовить изысканный ужин и поиграть с детьми, или выходной, полностью посвященный игре с отпрысками? Если коротко, как разнообразие деятельности влияет на удовлетворение от нее? Именно этому фундаментальному вопросу было посвящено наше исследование.

Чтобы изучить его, мы провели серию экспериментов с широким кругом участников. После того как они по нашей просьбе занимались различной деятельностью, мы измеряли их уровень удовлетворенности с помощью двух вопросов: насколько они сейчас счастливы и насколько они удовлетворены.

Результаты удивили нас. Хотя изначально испытуемые ожидали, что разнообразие обязательно принесет им радость, оглядываясь назад, они поняли, что чередование деятельности было приятным только на протяжении достаточно длинных промежутков времени (дня, недели или месяца). А за более короткие периоды, например, за десять минут или за час, смена разных видов деятельности вызывала снижение уровня удовлетворенности.

Например, в одном эксперименте мы попросили группу один час работать над материалами по разным предметам, в то время как другая группа трудилась над заданиями по одной дисциплине. В конце этого часа мы измерили, насколько счастливыми почувствовали себя наши герои, а также насколько продуктивно, по их мнению, они потрудились. Студенты, которые занимались разными предметами, заявили о более низком уровне продуктивности, чем те, кто работал над материалами одного предмета. Соответственно они ощущали себя менее счастливыми, чем их коллеги из противоположной группы.

В другом эксперименте мы предложили студентам проделать серию операций с разными видами конфет. Одна группа выполняла разнообразные процедуры с ними (оценивала вкус жевательных мишек, придумывала названия желатиновому драже, сортировала M&M's по цветам), а другая группа делала одно и то же задание со всеми сладостями (оценивала вкус жевательных мишек, желатинового драже и M&M's). Всем испытуемым давалось 15 минут, а затем выяснялась степень их радости от работы и ощущение уровня продуктивности. И опять молодые люди, которые делали одно и то же, чувствовали, что были производительнее (и счастливее), чем те, чья деятельность была разнообразной.

Итак, люди чувствуют себя лучше при смене деятельности в течение длительных периодов, а если они короткие — наоборот, при единообразии задачи.