Любуйтесь природой — работайте лучше

Исследование: Ученые из Мельбурнского университета Кейт Ли, Кэтрин Уильямс, Лейза Сарджент, Николас Уильямс и Кэтрин Джонсон дали 150 участникам эксперимента несложное задание: когда на экране компьютера возникали цифры, нужно было нажимать соответствующие им клавиши. Через пять минут объявили 40-секундный перерыв, и на экранах появилось изображение плос­кой крыши, окруженной высокими зданиями. Половине испытуемых показали крышу, залитую цементом, другой половине — оформленную в виде пышно цветущей лужайки. Затем обе группы вновь приступили к заданию. После перерыва у людей, смотревших на цементную крышу, концентрация внимания упала на 8%, а показатели результативности начали «скакать». Те же, кому показали озелененную крышу, стали на 6% более внимательными и их результаты остались стабильными.

Вопрос: Может ли наблюдение за природой — пусть даже на заставке компьютера — повысить концентрацию внимания? Что будет, если 40 секунд разглядывать травинки?

Мисс Ли, защищайте свою идею!

Ли: Мы все чувствуем, что природа оказывает на нас благотворное влияние. Многие ученые анализировали ее воздействие на социальный, физиологический и психический аспекты нашей жизни, а также механизмы этого воздействия. Данные, полученные нами, говорят о том, что такой короткий «зеленый» отдых — разглядывание природы за окном, во время прогулки или даже на компьютерной заставке — может повысить ­концентрацию внимания и улучшить результаты работы.

HBR: Как вы оценивали резуль­таты работы участников эксперимента?

Мы подсчитали количество сделанных ими ошибок и замерили скорость их реакции. Так мы выявили сбои внимания: краткие, когда человек один раз забывал нажать клавишу, и продолжительные, когда он вообще выпадал из процесса. Люди, которым показывали крышу с лужайкой, гораздо реже делали пропуски и отвлекались — и в целом были стабильно внимательны. А в группе, которой демонстрировали цементную крышу, качество работы после перерыва упало.

Вы сканировали мозг участников, чтобы измерить уровень их внимания?

Мы заранее сопоставили результаты теста на удержание внимания с данными сканирования мозга. Так что мы знаем, как мозг реагирует на попытки сконцентрироваться. Его деятельность в этот момент связана с фокусировкой на конкретной задаче и отвлечением от происходящего вокруг. Чтобы хорошо работать и справляться с трудными заданиями, и то и другое нужно делать одновременно.

Так почему взгляд на зеленую крышу улучшает наше внимание?

Мы запрограммированы любить природу? В этом исследовании я опиралась на теорию восстановления внимания, согласно которой природная среда положительно влияет на человека. Это объясняется тем, что природа естественна и привлекательна, она завладевает нашим вниманием без каких-либо усилий с нашей стороны. Нам не приходится специально фокусироваться на ней, как на своих повседневных делах. Поэтому наблюдение за природой позволяет нам пополнить запас ­внимания. А поскольку этот запас ограничен и мы его постоянно истощаем, делать это необходимо.

Большинство психологов, исследующих влияние окружающей среды на человека, анализируют, как люди реагируют на леса и парки, и оперируют гораздо большими временными интервалами, чем мы. Мы же задались вопросом, можно ли извлечь пользу из коротких перерывов и ограниченных зеленых пространств — ведь сегодня большая часть населения живет и работает в городах.

Почему именно 40 секунд? А если бы было 20? Или пять?