Слово в защиту паразитов

Самая популярная биологическая метафора, используемая в разговорах о бизнесе, — «выживают наиболее приспособленные». Подразумевается, что главные события в бизнесе связаны с борьбой за ограниченные ресурсы, которую неустанно ведут безжалостные соперники. Но соперничество равных — лишь незначительная и притом не самая интересная часть общей картины борьбы за выживание. Существующий в сознании многих стереотип, согласно которому в природе доминируют грозные хищники с окровавленными клыками, не соответствует действительности. Хищники с их когтями и клыками, действительно впечатляют, но не их следует считать эталоном приспособляемости в природе. Но тогда кого же? Попробуем преодолеть отвращение и взглянем на низменных паразитов.

Подавляющее большинство биологических видов на Земле — именно паразиты, открывшие на определенном витке эволюции, что наилучший способ жить — это пристроиться к другому живому существу. Каким бы омерзительным ни казался нам этот принцип, нельзя не отдать должного стратегическому гению паразитов. Действительно, нигде не найти таких благоприятных условий существования, как в чужом организме, предоставляющем одновременно тепло, питание и укрытие. За подобное жилье приходится платить участием в непрерывной совместной эволюционной гонке: сопротивляющиеся хозяева постоянно совершенствуют средства защиты, и паразитам приходится в ответ совершенствовать свои возможности вторжения. В результате у хозяев, как и у паразитов, формируются сложнейшие механизмы адаптации — значительно более тонкие, чем все, что порождает конкуренция хищников.