Наука и жизнь*

Научные исследования в последнее время все чаще проводятся не в стерильных и контролируемых условиях лабораторий, а в реальном мире, хаотичном и непредсказуемом. В самых разных областях — от биохимии до астрономии — поставщиками богатейшей информации для исследователей становятся очень многие люди, никак не связанные с наукой. Эта тенденция может иметь очень любопытные последствия для бизнеса и общества в целом.

Эдуард Стейнмюллер, преподаватель университета Сассекса, назвал данный феномен «наукой в полевых условиях». Он отмечает, что между наукой и прочими сферами жизни еще несколько столетий назад была воздвигнута стена, которая по ряду причин сохраняется до сих пор. Во-первых, ученых следует ограждать от людей, не готовых изменять свое мировоззрение (например, не желающих знать, что Земля не является центром Вселенной). В свою очередь, общество должно быть ограждено от опасных последствий некоторых видов научной деятельности, скажем в области изучения радиоактивности. Полевая работа всегда была неотъемлемой частью исследований в таких дисциплинах, как биология, однако в физике и химии наиболее значительные открытия давно уже делаются в жестко регламентированных условиях лабораторий, поскольку лишь там у ученых есть возможность обнаружить причинно-следственные связи между явлениями и обосновать замеченные закономерности.