Можно ли заработать на науке?

БИОТЕХНОЛОГИЯ — дисциплина относительно молодая. И все же за 30 лет своего существования ей удалось привлечь довольно внушительные инвестиции — более $300 млрд. Основные денежные вливания делались в расчете на то, что биотехнологии радикально изменят систему здравоохранения. И действительно, новая наука подавала большие надежды. Многие верили, что при поддержке компаний, заинтересованных в развитии фундаментальной науки, ученые совершат переворот в медикаментозном лечении. Такие компании действовали ловко и решительно; традиционные технологии и структура признанных фармацевтических гигантов, казалось, были созданы не для них. На это и делалась ставка, и все ждали, что стена, разделяющая фундаментальную и прикладную науки, вот-вот падет. Новые чудотворные лекарства должны были посыпаться как из рога изобилия и принести разработчикам и инвесторам огромную прибыль.

Но пока эти ожидания не оправдались. С финансовой точки зрения биотехнология по-прежнему считается развивающейся отраслью. Коммерческий успех некоторых компаний (таких, как американские Amgen и Genentech) — скорее исключение из правил. Несмотря на впечатляющий рост доходов по отрасли в целом, большинство биотехнологических фирм прибыли не приносят. И уж вряд ли они больше, чем фармацевтические гиганты старого типа, преуспели в разработке лекарственных препаратов.