Всем царям царь

Рецензия на книгу: Линдси Хьюз. Петр Первый. У истоков Великой Империи. М. : Омега, 2008.

Петр I — главный реформатор, преобразователь, новатор в российской истории: он не просто реформировал страну, построил флот и новую столицу, ввел григорианский календарь, но вообще создал свою империю с нуля, из ничего. Образ царя-демиурга восходит, собственно, еще к петровской пропаганде: в 1721 году он принимает предложенный Сенатом тавтологичный, но крайне выразительный титул «Отца Отечества». Барельеф Растрелли 1723 года изображает Петра в виде Пигмалиона, высекающего из камня Галатею-Россию. «Россиа вся есть статуа твоя, изрядным майстер­ством от тебе переделанная», — вторит в посмертном похвальном слове царю Феофан Прокопович. А еще через сто с лишним лет историк Михаил Погодин напишет: «Нынешняя Россия, то есть Россия европейская, дипломатическая, политическая, военная, Россия коммерческая, мануфактурная, Россия школьная и литературная — есть произведение Петра Великого». Насколько всеохватными были петровские реформаторские замыслы, легко убедиться, читая распоряжения того времени. Россияне не понимают, как им устраивать надгробия, и Петр их наставляет: «И впредь так неуровненные с землею камни над погребаемыми не класть». И так во всем: пересмотру подлежали не только государственные установления, но ­вообще жизнь подданных — царь объясняет им, как себя вести, одеваться, питаться, устраивать повседневные дела. Вопрос, однако, в том, насколько правитель, пусть даже самый самодержавный, действительно способен переделать свою страну заново.