Изменение пола без отрыва
от работы

Майкла Уоллента, менеджера Microsoft, в компании считали суровым, порой даже слишком суровым начальником. В Microsoft он пришел в 1996 году и сразу стал быстро подниматься по карьерной лестнице. К 1999 году у него в подчинении было 300 программистов — разработчиков браузера Internet Explorer. Как и основатель Microsoft Билл Гейтс, Майкл уделял куда больше внимания информации и фактам, нежели чувствам людей, и славился тем, что на заседаниях, посвященных обзору новых продуктов, не стеснялся в выражениях. «Это глупо», «Это неправильно» — нападал он на оппонентов. Дебра Чрапати, бывшая начальница Уоллента, вспоминает: «Майкла все считали напористым, высокомерным, резким. Типичный надменный технарь».

Меган Уоллент — полная противоположность Майклу. Меган — генеральный менеджер, а должность такого ранга занимает лишь 1% из 89 тысяч сотрудников корпорации. Она руководит 350 программистами, которые разрабатывают пользовательские интерфейсы ПО для серверов. С сотрудниками она разговаривает мягко и доброжелательно; избегая прямых приказов, наводящими вопросами старается помочь им найти собственное решение проблемы. «С Меган всегда чувствуешь себя спокойно, — говорит Анхель Кальво, проработавший в Microsoft 19 лет. — Для нее важно, как люди воспримут ту или иную ее идею».

Два начальника, два стиля, а человек — один. В 2007 году Майкл Уоллент известил коллег о своем недуге — расстройстве половой идентичности, после чего взял 6-недельный отпуск для операций по имплантации груди и пластической феминизации лица — и в начале 2008 года вернулся в Microsoft уже как Меган. «Изменить пол очень трудно», — вспоминает Меган. Тем не менее она постаралась отнестись к этому как к обычной задаче, которые приходится решать на работе. «Я уведомила начальство о своих планах и сказала, что хотела бы с их помощью обратить предстоящие изменения в пользу компании». Анх Хоанг, жена Уоллента (и бывшая сотрудница Microsoft), рассказывает, что тревог и страхов, несмотря на поддержку руководства, хватало. «Мы знали, что этот шаг может погубить ее карьеру, — вспоминает она. — Ведь из отважившихся на подобное Меган занимает, пожалуй, самый высокий пост, так что она фактически стала первопроходцем».

Уоллент понимает, что, превратившись из мужчины в женщину, она по-новому поняла суть руководства, и это благотворно сказалось на ее карьере. «Мне теперь гораздо проще работать, — говорит она. — Я стала более открытой, искренней, понятной окружающим, я научилась общаться».

Подобно многим людям с расстройством гендерной идентичности, Майкл Уоллент всегда смутно чувствовал, что его физический облик не соответствует его самоощущению. Этот внутренний конфликт довольно долго тлел в душе Майкла. Он окончил инженерный факультет Вустерского политехнического института, женился, переехал в Сиэтл, поступил на работу в Microsoft. К 2005 году у него было двое детей, он развелся с первой женой и женился второй раз. Сначала он был руководителем отдела разработки Internet Explorer, а потом возглавил подразделение пользовательского интерфейса Windows Vista. В 2007 году, в возрасте 38 лет, через два месяца после того, как у них с Хоанг родился ребенок, он сообщил жене о своей гендерной дисфории. Еще через несколько месяцев — с ее ведома и при ее поддержке — он решил провести оставшуюся жизнь в качестве женщины.

За пару месяцев до первой операции Уоллент попросил начальницу принять его по личному вопросу. Чрапати часто возмущалась тем, что в Microsoft неохотно берут женщин, так что Уолленту нетрудно было добиться от нее понимания. Хотя Чрапати всячески способствовала появлению в Microsoft коалиций геев, лесбиянок, бисексуалов и транссексуалов, даже она была потрясена. «Услышанное никак не связывалось у меня в голове с сидящим передо мной мужчиной, у которого только родился ребенок», — вспоминает она. Впрочем, спустя мгновение она поборола свое замешательство и предложила Майклу помощь.

За несколько следующих недель Уоллент переговорил с десятком прямых подчиненных, каждый раз один на один, и предупредил их о грядущих изменениях. Он направил электронные письма нескольким руководителям Microsoft, в том числе Биллу Гейтсу и Стиву Балмеру, гендиректору корпорации (оба ответили положительно). После этого он разослал сообщения всем сотрудникам своей группы.

Изменить пол, оставаясь на прежней работе, — такое бывает редко. Джиллиан Вайс из колледжа Рамапо специально занималась этим вопросом. Надежной статистики, говорит она, нет, но, судя по ее наблюдениям, в крупных компаниях, расположенных в районах с толерантным населением, рано или поздно подобное происходит. Часто большинство в организации явно не одобряет идею изменения пола, так что решившиеся на это уходят с работы. (Такие люди, утверждает Вайс, обычно с трудом находят новое место — отчасти из-за внешности.) Как правило, оповещают сотрудников о такого рода событиях отделы персонала — чаще всего на общем собрании и в отсутствие человека, меняющего пол, чтобы его коллеги могли высказаться без оглядки.

Уоллент действовал иначе. «Для меня было особенно важно самому все объяснить людям», — вспоминает Меган. Во-первых, возложив эту деликатную миссию на других, Майкл тем самым как бы давал понять, что стыдится своего решения, а он его не стыдился. Во-вторых, он полагал, что только честностью — и готовностью ответить на любой вопрос — можно лишить новость пикантности и предотвратить пересуды. Нельзя сказать, что все прошло гладко. Американское Диагностическое и статистическое руководство по психическим болезням относит расстройство гендерной идентичности к психическим заболеваниям, а большинство религий и признает свидетельством безнравственности. Даже в Microsoft не все смогли примириться с подобным. Уолленту, пообещавшему выслушать всех, пришлось отвечать и на весьма неприятные вопросы. На собраниях, проходивших перед операциями, его спрашивали, намерен ли он сохранить брак (да), кто его сексуально привлекает — мужчины или женщины (женщины), что он станет делать с буйной порослью на руках (лазерная эпиляция), в мужской или в женский туалет будет ходить, вернувшись на работу (в женский).

И хотя все это было очень нелегко, Меган считает такую подготовительную работу важной частью процесса изменения пола. «Многие приходили ко мне и рассказывали совершенно невероятные истории», — вспоминает она. Свой новый стиль руководства она объясняет не столько следствием приема эстрогенных препаратов, сколько результатом этих бесед. «Благодаря им я поняла, что значит истинное лидерство и как важно раскрываться перед коллегами, — говорит она. — Тогда людям психологически комфортно на работе».

Ну а тем сотрудникам, которые не знали Меган в ее бытность Майклом, происшедшее и вовсе не имеет значения. «Говорят, как руководитель она стала гораздо лучше, — говорит Энджи Андерсон, менеджер проектного подразделения, проработавшая с Меган два года.

Зато те, кто работал и с Майклом, и с Меган, не устают удивляться перемене. Директор по техническим испытаниям, вспоминает, что, когда Майкл высказывал свое мнение об опытном ПО, «люди выходили из комнаты в полуобморочном состоянии, настолько грубо он разговаривал. А вот Меган ведет себя иначе. Ей по-прежнему может что-то не нравиться, но она никогда никого не отчитывает. Из генерала Меган превратилась в наставника».

Уоллент считает изменение пола перевернутой страницей своей карьеры. Но ее по-прежнему беспокоит, сумеет ли она «сойти» за женщину, представляя компанию перед клиентами, и как отнесутся к ней те, кто узнает в ней бывшего мужчину. Да, время от времени что-нибудь напоминает ей об ее «особенности». Скажем, в документах отдела кадров она числится мужчиной — из соображений, связанных с налогами и юридическими тонкостями.

Зато карьере изменение пола не помешало. Всего одна ступенька отделяет ее сейчас от должности вице-президента, и, судя по всему, она может рассчитывать на повышение. Не исключено, что новый стиль руководства обеспечит ей более быстрый карьерный рост, чем Майку. «Я хочу помогать подчиненным полностью раскрывать свой потенциал и работать с максимальной отдачей. Вообще, это тоже связано с переменой пола — искусству руководить я учусь теперь у людей».

"Новая норма"

ОТ: МАЙКЛ УОЛЛЕНТ ОТПРАВЛЕНО: ВТОРНИК, 11 СЕНТЯБРЯ 2007 КОМУ: ВСЕМ СОТРУДНИКАМ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ КЛИЕНТСКИХ ПЛАТФОРМ WINDOWS RE: Я

Уважаемые коллеги!

В Microsoft я уже больше 11 лет, работал с сотнями (если не тысячами) людей, участвовал в потрясающих проектах. Вообще, я предпочитаю не смешивать частную жизнь и работу, но иногда личные обстоятельства оказывают непосредственное влияние на работу. И тогда эти обстоятельства нужно обсуждать именно на работе. Итак…

После многих лет внутренней борьбы и душевных терзаний я в конце концов поставил себе диагноз: расстройство гендерной идентичности. В двух словах это означает, что, принадлежа по рождению к мужскому полу, я не ощущаю себя мужчиной — и больше не буду мужчиной… После Дня благодарения я возьму отпуск, а с начала следующего года начну жить и работать уже как женщина. Я остаюсь и останусь тем же человеком — разве что буду выглядеть иначе. Просто с января моя подпись «М. Уоллент» будет расшифровываться как «Меган Уоллент», а не «Майкл Уоллент».

Как это отразится на работе? Надеюсь, никак. Я был предан компании до того, как все это задумал, так что если что-то и изменилось, то лишь в лучшую сторону. Я хочу по-прежнему работать и вносить вклад в процветание Microsoft. Приобретенный за это время жизненный опыт помогает мне сознательно развивать в себе качества, которые, я надеюсь, позволят мне стать более ценным сотрудником (общительным, открытым, готовым к новому и т.д.). Мы с женой единодушны в том, что нет ничего хуже, чем подвешенное состояние — а именно в нем я пребываю сейчас. Надеюсь, что с января все снова будет нормально — только это будет уже «новая норма».

Типичная реакция людей, которым я все это рассказываю, — изумление (вполне естественное), за которым всегда следует масса вопросов… Я буду счастлив ответить на (большинство из) них. Очень вас прошу: задавайте, пожалуйста, вопросы. Ну вот, теперь все всё знают, так что я не прошу хранить эту новость в тайне. Моя просьба в другом: если вам что-то неясно или что-то вас тревожит, подойдите ко мне, найдите время выпить со мной чашку кофе, отправьте мне письмо, если вам удобнее переписываться, чем разговаривать. Если же вам неловко общаться на эту тему со мной лично, обратитесь, пожалуйста, к Дебре, Амитабх, Лисе, Вэлу, Кэтрин или Черил. Они тоже всегда готовы помочь вам это переварить.

Искренне ваш, Майкл